NBA防守战术在过去二十年经历了革命性的演变。从90年代的物理对抗，到2010年代的区域防守复兴，再到如今以灵活切换（switching）为核心的现代防守体系。
传统人盯人时代
90年代的NBA防守以强硬的人盯人为主，身体对抗允许度更高。防守球员跟防固定对位，帮防和协防意识相对简单。乔丹时代的芝加哥公牛以三角进攻配合高强度防守统治联盟。
现代切换防守的崛起
三分球时代的到来迫使防守方适应。"五个人都能切换"的全能防守体系成为主流——每名球员必须具备防守多个位置的能力。勇士王朝是这一体系最成功的实践者。
当前联盟最顶尖的防守球队如凯尔特人、雄鹿，都依赖多名可以切换1-5号位的球员，形成无缝对接的防守网。